DANIEL 11

Como se ha señalado en el capítulo anterior, este libro no pretende convencer al lector, sino servirle de herramienta o trampolín para su propio estudio. Por ello, no me extenderé demasiado en los detalles de la historia antigua. En su lugar, proporcionaré suficiente información para contextualizar. Al igual que Daniel, me centraré principalmente en los acontecimientos proféticos de nuestros días. Dado el rápido ritmo de esta profecía, repasaré los versículos consecutivamente, tal como aparecen en el undécimo capítulo de Daniel, tal como está escrito en la Biblia del Rey Jaime.

La visión de Daniel comienza así:

También yo, en el primer año de Darío el Medo, estuve para confirmarlo y fortalecerlo. Y ahora te mostraré la verdad. He aquí que aún se levantarán tres reyes en Persia, y el cuarto será mucho más rico que todos ellos; y con su fuerza y sus riquezas levantará a todos contra el reino de Grecia. (Dan 11:1&2)

Daniel fue llevado cautivo cuando Babilonia destruyó Jerusalén. Babilonia fue entonces conquistada por Persia, y Daniel se encontró al servicio de un nuevo amo, el rey Darío. Daniel vio en una visión una sucesión de cuatro reyes persas más, el cuarto de los cuales sería más rico que todos los que le precedieron. Este rey se llamaría Jerjes. Jerjes usaría su gran riqueza para incitar al reino de Persia contra Macedonia en lo que se conocería como la Segunda Invasión Persa. Persia finalmente no ganó esta guerra, pero fue un conflicto importante que provocó una gran muerte y destrucción que dejaría una huella cultural duradera en las ciudades-estado macedonias. Habría otros reyes de Persia después de Jerjes, pero en última instancia Daniel previó que el reino de Persia llegaría a su fin, en gran parte como resultado del odio que Jerjes y su campaña de guerra y derramamiento de sangre inculcaron a los griegos. A continuación, Daniel vio cómo se produjo el fin de Persia:

Y se levantará un rey poderoso, que gobernará con gran dominio, y hará según su voluntad. (Dan 11:3)

Este poderoso rey, que Daniel profetizó que se levantaría, era el joven hijo del rey Filipo. El rey Filipo perdió la vida luchando contra los persas. Su hijo se llamaba Alejandro, y sería mundialmente conocido como Alejandro Magno. Alejandro había sido instruido por el famoso filósofo griego Aristóteles. Alejandro era una especie de genio y se convirtió en un formidable líder y estratega a una edad temprana. Siendo adolescente, cuando su padre estaba en guerra contra los persas, atacó y conquistó a las tribus tracias. Estas tribus eran feroces y muchos las consideraban imbatibles.

Cuando Alejandro tenía sólo 20 años, su padre murió, dejándole el reino. Inmediatamente, Alejandro se lanzó a la guerra para vengar la muerte de su padre. A pesar de que los persas le superaban ampliamente en número, y gracias a la estrategia y astucia sin rival de Alejandro, sus ejércitos diezmaron las fuerzas persas. El Imperio Persa no tardó en caer en sus manos. Alejandro es el único general de la historia que nunca ha perdido una sola batalla. Debido a su increíble habilidad y estrategia, cuando sólo tenía 30 años, había construido el reino más grande que el mundo había visto jamás. La visión de Daniel continúa:

Y cuando se levante [Alejandro], su reino será quebrantado, y será repartido a los cuatro vientos del cielo; y no a su posteridad, ni conforme al señorío con que gobernó; porque su reino será arrancado, y para otros fuera de ellos. (Dan 11:4)

Daniel vio en su visión, que después de que Alejandro hubiera amasado el imperio más grande del mundo, moriría mientras todavía era fuerte, es decir, mientras todavía estaba en la flor de la vida. Así fue que a la edad de 32 años, murió. Algunos historiadores dicen que murió de enfermedad, otros de envenenamiento. Independientemente de la causa de su muerte, su reino no pasó a sus hijos. En cambio, a su muerte, el reino fue subdividido entre sus cuatro generales. Lisímaco recibió Tracia y la mayor parte de Asia Menor. Casandro recibió Macedonia y Grecia. Ptolomeo I recibió Egipto y Palestina, y Seleucos recibió Mesopotamia, el resto de Levante, Persia y parte de la India.

La visión de Daniel continúa:

Y el Rey del Sur será fuerte, y uno de sus príncipes; y será fuerte sobre él, y tendrá dominio; su dominio será un gran dominio. Y al fin de los años se unirán; porque la hija del rey del sur vendrá al rey del norte para hacer un acuerdo; pero ella no retendrá el poder del brazo, ni él se mantendrá en pie, ni su brazo; sino que será entregada ella y los que la trajeron, y el que la engendró, y el que la fortaleció en estos tiempos. (Dan 11:5-6)

El Rey del Sur, se refiere al más meridional de estos cuatro reinos, que fue gobernado por Ptolomeo I, y estaba centrado en Egipto. Ptolomeo gobernó su reino bajo el patrón de los antiguos faraones, con toda la pompa y circunstancia correspondientes. Sin embargo, Daniel vio que llegaría el momento en que los reinos fracturados de Alejandro se reunirían de nuevo, en lo que se convertiría en el Imperio Romano.

Increíblemente Daniel vio que esta fusión se centraría alrededor de las acciones de una joven mujer descendiente de Ptolomeo I. Esta joven mujer no era otra que la famosa reina egipcia - Cleopatra. El Rey del Norte era un joven y fuerte líder llamado Julio César. César había ascendido al poder de la república romana y había empezado a cambiar la estructura de poder de Roma. Se convirtió en dictador y, bajo su liderazgo, Roma comenzó a expandirse.

Mientras tanto, en Egipto había agitación y rivalidad entre hermanos. Cleopatra se vio obligada a huir de Egipto a Siria, ya que uno de sus hermanos pretendía hacerse con el reino. Necesitaba un aliado poderoso si quería conservar su reino. Cleopatra buscó una audiencia con el poderoso rey del norte, Julio César. César quedó inmediatamente prendado de la belleza de Cleopatra y se enamoró de ella. Julio César derrotó al hermano de Cleopatra y le devolvió el reino. Permaneció en Egipto con ella durante un tiempo y tuvieron un hijo en común, Cesarión, o Pequeño César. César no pudo disfrutar de su tiempo con Cleopatra durante mucho tiempo. Se estaban gestando problemas en Roma, que requerían su presencia. Esos problemas acabarían cobrándose su vida, ya que fue asesinado por sus compañeros a su regreso a Roma.

Tras perder a un poderoso aliado en César, el reinado de Cleopatra volvía a estar en peligro. Mientras tanto, el poder del Imperio Romano recaía en dos hombres, Marco Antonio y Octavio. En una jugada para asegurar su reino, Cleopatra buscó una audiencia con Marco Antonio. Al igual que César antes que él, Marco Antonio se enamoró de la legendaria belleza de Cleopatra y juró apoyar su reino. Abandonó a su mujer y a sus hijos y se trasladó a Egipto para estar con Cleopatra. También tuvo hijos con Cleopatra.

Por celos y temor a que Marco Antonio planease trasladar la capital romana a Egipto, Octavio y el Senado romano despojaron a Marco Antonio de sus títulos y lo declararon enemigo del Estado. Rápidamente se desató una guerra contra él. Perdió la guerra y, tras recibir la falsa noticia de que Cleopatra había muerto, se quitó la vida. La noticia de la muerte de Marco Antonio rompió el corazón de Cleopatra, que se unió a su muerte suicidándose. Así, todos sus planes fueron en vano, perdió tanto su amor como su reino, tal y como había previsto Daniel. Así, los cuatro reinos fracturados que Alejandro había construido volvieron a reunirse, esta vez bajo el estandarte de Roma.

La visión continúa:

Pero de una rama de sus raíces [de Cleopatra] se levantará uno en su señorío [el Rey del Norte - Roma], que vendrá con un ejército, y entrará en la fortaleza del Rey del Norte, y tratará contra ellos, y prevalecerá: Y también llevará cautivos a Egipto a sus dioses, con sus príncipes, y con sus vasos preciosos de plata y de oro; y durará más años que el Rey del Norte. (Dan 11:7-8)

Egipto siguió formando parte del Imperio Romano hasta el año 270 d.C., cuando, para gran conmoción del Imperio Romano, una mujer y su hijo volverían a arrebatárselo. Esta mujer era la Séptima Zenobia. Zenobia era una ciudadana romana que afirmaba ser descendiente de Cleopatra. Desde hacía algún tiempo existían crecientes diferencias entre la mitad oriental del Imperio Romano y su mitad occidental. Occidente se consideraba corrupto y fracasado. Zenobia aprovechó estos sentimientos y, a través de su hijo Vaballathus, levantó un ejército y comenzó a atacar Roma. Conquistaron la mayor parte de la parte oriental del Imperio Romano, incluido Egipto, y lo gobernaron bajo lo que se conoció como el Imperio Palmireno. Hasta el día de hoy es una heroína célebre en la región. Daniel continúa:

Entonces el Rey del Sur [Vaballathus] volverá a su reino, y regresará a su tierra. Pero sus hijos [el Rey del Norte] se agitarán y reunirán una multitud de grandes fuerzas; y ciertamente vendrá uno, y desbordará, y pasará; entonces volverá, y se agitará, hasta su fortaleza. (Daniel 11:9-10)

Roma no se tomó a la ligera el desafío a su autoridad. Una derrota romana por cualquier motivo era humillante, pero perder la mitad oriental de su reino a manos de una mujer era inconcebible. En parte, debido a la naturaleza milagrosa de su conquista, Zenobia se hizo muy popular entre la población de su recién creado imperio. Gobernó su imperio desde Egipto, como Cleopatra había hecho antes que ella. Reinó durante tres cortos años, pero fueron suficientes para tener un impacto duradero en los pueblos de Oriente. Aunque los soldados romanos lograron retomar sus tierras, Zenobia se había ganado el corazón y la mente de la gente.

La popularidad de Zenobia resultó ser mucho más perjudicial para el Imperio Romano que la propia guerra. La conquista de Zenobia había dado a los romanos de oriente una nueva identidad. Zenobia les había dado independencia de la corrupción de Occidente, aunque por poco tiempo, y querían recuperarla. Poco después de la derrota de Zenobia, Roma se dividiría definitivamente en dos reinos: el Reino de Oriente y el Reino de Occidente. El Reino de Occidente continuó bajo el nombre de Roma y se convirtió en la sede de la Iglesia Católica Romana, pero no duraría más de 150 años antes de caer en el olvido. La parte oriental del reino se conoció como el Imperio Bizantino, que se convirtió en la sede de la Iglesia Ortodoxa Griega y duraría hasta los albores de la nueva era. Al final, como predijo Daniel, el Imperio Bizantino, nacido de Zenobia, duraría mil años más que Roma.

En esta fase de la visión de Daniel, el Rey del Norte y el Rey del Sur empiezan a representar algo más que imperios. Llegan a representar diferencias ideológicas y filosóficas. El Rey del Norte representa no sólo al Imperio Bizantino, sino a toda la civilización occidental. El Rey del Sur representa ahora una nueva potencia emergente en el mundo. Este poder echó raíces en el Sur alrededor del año 600 d.C. y rápidamente comenzó a expandirse como un reguero de pólvora. Hablo del ascenso del Islam, y del califato islámico. La visión de Daniel continúa:

Y el Rey del Sur se enfurecerá, y saldrá y peleará contra él, contra el Rey del Norte; y él [el Rey del Norte] pondrá en campaña una gran multitud, pero la multitud será entregada en su mano [la mano del Rey del Sur]. Y cuando haya arrebatado la multitud, el corazón [del Rey del Sur] se enaltecerá, y derribará a muchos diez mil; pero no se fortalecerá por ello. (Daniel 11:11-12)

Las fuerzas islámicas comenzaron rápidamente a expandirse y a conquistar las zonas meridionales del Imperio Bizantino, que incluían Egipto y Palestina. Antes del final, tomarían la capital del Imperio Bizantino, y comenzarían a empujar hacia Europa. Pero el Imperio Bizantino no se iría en silencio en la noche. Durante siglos, estas dos fuerzas lucharían en un épico tira y afloja por los territorios de la región. Cuando su necesidad se hizo acuciante, el Imperio Bizantino pidió ayuda a todas las naciones cristianas de Europa para que le ayudaran en el tira y afloja contra el Sur. La llamada fue respondida en forma de Cruzadas.

Europa envió a decenas de miles de sus padres e hijos a combatir la amenaza islámica del Sur. Sin embargo, por muchos hombres que enviaran, sus victorias siempre fueron temporales. A pesar de las victorias del Sur, tampoco se vieron nunca fortalecidos por ellas, al menos no de la forma en que las victorias de Roma y Alejandro habían fortalecido sus reinos. El Sur continuó en la pobreza, expandiéndose por la fuerza y no por la cultura. Así fue hasta poco antes de los albores de la era moderna, cuando el Imperio Bizantino cayó finalmente ante los ejércitos invasores islámicos del Imperio Otomano, en 1453.

En su apogeo, el Imperio Otomano Islámico abarcaba las siguientes tierras: Turquía, Grecia, Bulgaria, Egipto, Hungría, Macedonia, Rumanía, Jordania, Palestina, Líbano, Siria, porciones de Arabia y grandes franjas de la costa norteafricana. La capital del Imperio Bizantino, Constantinopla, llamada así en honor del famoso emperador romano cristiano, pasó a llamarse Estambul. Así, la ciudad de Constantino, se convirtió en la ciudad del Islam, la nueva capital del Imperio Islámico.

Sin embargo, en lugar de debilitar al Norte, la caída de los últimos vestigios de la antigua Roma contribuyó a impulsar el renacimiento italiano en el resto de Europa. Los europeos despertaron con un profundo sentimiento de lo que habían perdido. Esta pérdida fomentó un renovado interés por los logros del Imperio Romano. Su arquitectura, arte y ciencias se convirtieron en la génesis del gran despertar que revitalizó Europa y la sacó de la Edad Media.

Como consecuencia directa del Renacimiento, la innovación floreció en Europa. Los alemanes desarrollaron la imprenta, que permitió difundir el conocimiento y las ideas como nunca antes. Las ciudades-estado italianas hicieron avanzar las artes y las ciencias. Por primera vez, la Biblia comenzó a publicarse en la lengua del hombre común. Los reformadores religiosos de toda Europa empezaron a cuestionar el dominio totalitario y las doctrinas extrabíblicas de las iglesias católica y ortodoxa griega.

El furor del entusiasmo norteño pronto estalló en un frenesí de oportunidades cuando se redescubrió América. La riqueza y las oportunidades florecieron en el Norte como nunca antes. De hecho, aunque el rey del Sur había vencido, su victoria estaba vacía. El Norte había avanzado hacia cosas más grandes y mejores. Ya no estaban atados a las circunstancias de sus padres. Podían prosperar y enriquecerse con su propia industria y comercio. Había nacido una nueva era ilustrada de descubrimientos y desarrollo. Aunque el Norte había perdido, había visto el futuro; el viejo mundo había caído en el olvido y ahora todo giraba en torno al nuevo.